Aparelho oferece método mais rápido e confiável de identificar células com maior potencial tumoral a partir de biópsias
Uma
nova ferramenta desenvolvida por cientistas do The Methodist Hospital,
nos EUA, permite separar células causadoras de tumor de células mais
benignas.
O aparelho
separa as células cancerosas rígidas, que são menos propensas a
desenvolver tumores, das células flexíveis, que são mais propensas a
metástase.
A equipe
trabalhou com pesquisadores da Universidade do Texas para testar o
dispositivo em diferentes tipos de células cancerosas.
Os
resultados confirmaram a hipótese de que a flexibilidade da célula
indica um maior potencial para formação de tumores. A maioria das
células normais contém um citoesqueleto desenvolvido, ou seja, uma rede
de proteínas pequenas, mas fortes, em forma de bastonete que dão forma e
estrutura às células. No momento da divisão, as células cancerosas
podem se desviar do curso normal e não desenvolver um citoesqueleto,
permitindo uma maior flexibilidade.
"Nós
criamos muitos caminhos para as células ultrapassarem as barreiras. A
taxa de transferência do aparelho é de milhões de células. Quando um
bloco de celas rígidas bloqueia um ponto da barreira em particular,
muitos outros irão permitir que as células flexíveis passem", explica o
pesquisador Lidong Qin.
As
células-tronco cancerosas são conhecidas por serem mais flexíveis que
outras células cancerosas. A equipe de cientistas mostrou que as células
flexíveis separadas pelo dispositivo exibiram padrões genéticos
consistentes com células-tronco cancerosas.
"Trabalhos
anteriores mostraram que presença de células-tronco do câncer significa
um pior prognóstico para os pacientes. No entanto, elas não são
tipicamente quantificadas pelos médicos", observa a coautora Jenny
Chang.
A análise posterior
da equipe mostrou que as células flexíveis foram menos propensas a
expressar genes do citoesqueleto e mais propensas a expressar os genes
de mobilidade que podem contribuir para a metástase.
Através
de testes para a presença de células metastáticas, o médico pode ser
capaz de determinar se o tratamento do câncer foi bem sucedido, ou a
probabilidade da doença se espalhar.
Segundo
os pesquisadores, até agora, não houve uma maneira rápida e confiável
de separar e identificar as células com maior potencial tumoral a partir
de uma biópsia.
As
células separadas pelo dispositivo Mechanical Separation Chip, or
MS-Chip podem ser facilmente recolhidas e estudadas. O padrão atual para
a separação de células, citometria de fluxo, é relativamente lento e
depende de biomarcadores da superfície celular.
"Nossa
separação microfluídica de células via MS-Chip fornece um método de
alto rendimento que pode particularmente ordenar células por diferentes
níveis de rigidez, o que abre um novo caminho para estudar a biologia
celular e molecular", afirma Qin.
Postado por: Saline Rocha
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